El flúor dental es un mineral natural que ha demostrado ser fundamental en la prevención de caries y en el fortalecimiento del esmalte dental. Aunque su efectividad en la salud bucal está ampliamente documentada, es importante saber cuándo y cómo usarlo adecuadamente.
En este artículo, exploramos la importancia del flúor dental, cuándo es recomendable su uso y algunas precauciones a tener en cuenta.
Última actualización: 17/09/2024
Contenido
¿Qué es el flúor dental y cómo actúa?
El flúor es un mineral que ayuda a remineralizar el esmalte dental, es decir, repara las pequeñas lesiones que se forman en los dientes por los ácidos producidos por las bacterias en la boca.
Estas bacterias descomponen los azúcares y carbohidratos de los alimentos, generando ácidos que atacan el esmalte dental, causando caries. Al fortalecer el esmalte, el flúor hace que los dientes sean más resistentes a estos ataques.
Además, el flúor no solo protege los dientes en formación en los niños, sino que también ayuda a mantener la salud dental en los adultos. De hecho, se ha demostrado que el flúor reduce la incidencia de caries en un 20-40% en niños y adultos.
Ten en cuenta
Una de las consecuencias de perder dientes temporales antes de tiempo, es que la erupción dental se altera y podría ocasionar mal posición dental, problemas de la ATM y/o alteración en el desarrolo de los maxilares.
¿Cuándo usar el flúor?
El uso de flúor es recomendado en diferentes etapas de la vida:
- En la niñez: El flúor es esencial para el desarrollo de dientes fuertes en los niños. Desde la aparición de los primeros dientes de leche, es recomendable utilizar pasta dental con flúor en pequeñas cantidades. Además, para reforzar la protección contra las caries es MUY útil su aplicación directa en el consultorio.
- En la adolescencia: Durante esta etapa, los dientes permanentes ya están presentes y es crucial protegerlos de las caries. Las pastas y enjuagues bucales con flúor ayudan a mantener los dientes sanos, especialmente en adolescentes con dietas altas en azúcares o que usan aparatos de ortodoncia (hay mayor riesgo de caries).
- En la adultez: Los adultos también se benefician del uso de flúor, especialmente si tienen un mayor riesgo de caries debido a factores como sequedad bucal (xerostomía), enfermedades periodontales o tratamientos dentales previos. En el consultorio dental usamos el CLINPRO (fluoruro de sodio al 5%) directamente en boca.
- En personas mayores: La saliva disminuye naturalmente con la edad, lo que puede aumentar el riesgo de caries radiculares (en la base del diente) en los adultos mayores. Es necesario el uso de barniz de flúor de manera profesional.
Tipos de flúor dental
Sí, existen diferentes tipos de flúor; se dividen en dos grupos:
- Flúor en Gel: Se utiliza en niños mayores de 5 a 6 años que pueden escupir, para evitar que ingiera el producto. Encontramos dos grupos el acidulado (preventivo) y neutro (tratamiento).
- Barniz de flúor: Se usa en niños muy pequeños, adolescentes y adultos, ya que se aplica sitios puntuales y secan rápidamente, evitando algún riesgo de ingerir el producto.
¿Cómo se aplica el flúor dental?
Para la aplicación del Flúor Gel, se siguen los siguientes pasos:
- Se utiliza una cubeta de goma recubierta por una esponja que toma contacto con los dientes.
- Se coloca aproximadamente 5ml de flúor en la cubeta.
- Se seca las superficies de los dientes con aire.
- Se lleva la cubeta con el flúor gel a la boca del paciente y se deja actuar por 4 minutos.
- Finalmente pedimos al paciente que escupa toda la saliva que se encuentre en la boca.
- No consumir agua, ni alimentos por 30 minutos.
Para la aplicación del Flúor Barniz, se sigue los siguientes pasos:
- Se seca las superficies de los dientes con aire.
- Se aplica con un pincel, sobre toda la superficie de los dientes.
- Finalmente se deja secar.
- No consumir agua ni alimentos por 2 a 4 horas, y no cepillarse los dientes hasta el día siguiente.
La elección del tipo de flúor que se usará va depender de la edad y características de cada paciente, y eso es determinado por el odontólogo. Se recomienda realizar visitas periódicas al dentista, quien podrá determinar la necesidad de su aplicación y la frecuencia con la que se realizará.
Precauciones
Aunque el flúor es seguro y beneficioso en las cantidades adecuadas, es importante usarlo con moderación, especialmente en los niños. Un exceso de flúor puede causar fluorosis dental, una condición que produce manchas blancas o decoloración en el esmalte de los dientes en desarrollo.
Para evitar la fluorosis, es fundamental supervisar el cepillado de los niños y asegurarse de que usen la cantidad correcta de pasta dental. También es importante utilizar productos dentales que contengan la cantidad adecuada de flúor según la edad y las necesidades individuales.
Conclusión
El flúor es una herramienta clave para la prevención de caries y la protección del esmalte dental en todas las etapas de la vida. Desde la niñez hasta la vejez, su uso adecuado puede marcar la diferencia en la salud bucal a largo plazo y en nuestro ahorro.
Si tienes dudas sobre cuándo o cómo usar productos con flúor, o si necesitas un tratamiento profesional, es recomendable que consultes con un dentista para recibir una ORIENTACIÓN personalizada.
