El expansor mandibular, es un dispositivo utilizado en la ortopedia maxilar para ensanchar la mandíbula, cuando el maxilar inferior esta subdesarrollado o comprimido, generando apiñamiento dental. Este tratamiento es comúnmente aplicado en pacientes niños y adolescentes, mas no en adultos.
En este artículo te explicaremos los detalles de estos aparatos, tipos, sus usos y beneficios.
Última actualización: 30/04/2026
¿Qué es un expansor mandibular?
Es un aparato ortopédico fijo o removible que se coloca en la arcada inferior de la boca. El dispositivo ejerce una presión gradual sobre los dientes y las estructuras óseas de la mandíbula, promoviendo su expansión.
Este proceso facilita el crecimiento y desarrollo adecuados de la mandíbula, permitiendo que los dientes tengan suficiente espacio para alinearse correctamente.
En el maxilar superior se realiza la «expansión maxilar» (ya que el paladar tiene una sutura palatina). Mientras que la mandíbula al carecer de sutura, solo es posible empujar las tablas óseas o hueso alveolar (huesos que rodean los dientes) hacia los lados.
¿Cómo funciona?
El funcionamiento del expansor mandibular se basa en la aplicación controlada de fuerzas biológicas intermitentes. Un tornillo central en el aparato es ajustado regularmente por el ortodoncista o el paciente, dependiendo del tipo de expansor.
Estos ajustes incrementan la presión sobre las estructuras óseas (hueso alveolar), estimulando el crecimiento y la remodelación del hueso mandibular.
Ten en cuenta
La edad ideal para el uso de estos aparatos ortopédicos son: Mujeres de 10 a 12 años y varones de 12 a 14 años.
Tipos de expansores
- Expansores mandibulares removibles: Son menos comunes y permiten al paciente quitárselos y ponérselos según las indicaciones del ortodoncista. Se usa en niños con apiñamiento leve a moderado
- Expansores mandibulares fijos: Estos dispositivos se cementan en las muelas y se ajustan mediante un tornillo central. Se usa en la pubertad (10 – 14 años) con apiñamiento moderado a severo.
Indicaciones para el expansor mandibular
El expansor mandibular se utiliza en diversas situaciones, tales como:
- Mordida cruzada: Cuando los dientes superiores no encajan correctamente con los dientes inferiores (la arcada inferior comprimida), causando problemas funcionales y estéticos.
- Apiñamiento dental: Cuando no hay suficiente espacio en la mandíbula para acomodar todos los dientes, sobre todo por la excesiva inclinación dental hacia el lado de la lengua.
- Asimetría mandibular: Cuando una parte de la mandíbula es más estrecha que la otra, causando una desalineación.
Beneficios
El uso de un expansor de mandíbula ofrece varios beneficios, entre los que se incluyen:
- Corrección de maloclusiones: Mejora la alineación de los dientes y el “encaje” de la mordida.
- Prevención de problemas dentales futuros: Al crear espacio adecuado, se reduce el riesgo de apiñamiento y la necesidad de extracciones dentales en el futuro.
- Mejora estética y funcional: Una mandíbula bien desarrollada y alineada contribuye a una sonrisa AMPLIA más estética, una mejor función masticatoria, fonética y respiratoria.
Proceso de Tratamiento
El tratamiento con un expansor mandibular generalmente sigue estos pasos:
- Evaluación inicial: El ortodoncista evalúa la necesidad del expansor mediante exámenes clínicos, radiografías y modelos virtuales de la boca.
- Colocación del expansor: El dispositivo es colocado en la boca del paciente y se ajusta para iniciar la expansión.
- Ajustes regulares: Se realizan ajustes periódicos para asegurar una expansión gradual y controlada. La frecuencia depende del tipo de expansor.
- Monitoreo y mantenimiento: Se monitorea el progreso y realiza los ajustes necesarios hasta alcanzar la expansión deseada.
Edad ideal para su uso
La edad ideal para estimular el crecimiento dentoalveolar del maxilar inferior es entre los 8 y 11 años. Esto debido a que estas edades el hueso es muy moldeable, además esta es la edad donde erupcionan los dientes que dan forma a la mandíbula.
Ahora, lo ideal es hacer estudios en radiografías panorámicas y cefalométricas para determinar si es conveniente ensanchar la mandíbula o incluso realizar extracciones para mejorar el perfil facial.
Conclusión
El expansor mandibular es una herramienta efectiva y segura en el campo de la ortopedia maxilar para corregir problemas de apiñamiento dental o mordidas cruzadas.
Su uso temprano en pacientes infantes y adolescentes puede prevenir complicaciones futuras y contribuir a una sonrisa saludable, super funcionales y con una estética facial y dental envidiables.
Si evidencia en tu niño una mandíbula muy estrecha, mordida que NO encaja o mucho apiñamiento, solicita una evaluación con nuestros expertos.
buen día. dr a.mi.hijo le realizaron expansión maxilar y no así mandibular el ya tiene 17 años y cuando se le.vw de frente su mandibula es pequeña en sentido anterior posterior y de lateralidad.
que puedo hacer aun hay tiempo de corregirlo
Buen día, Sarvia.
A la edad de tu hijo, el crecimiento de la mandíbula suele estar prácticamente finalizado, por lo que el uso de aparatos ortopédicos para estimular su crecimiento generalmente ofrece beneficios muy limitados.
Si después de una evaluación se confirma que existe una deficiencia mandibular importante, la alternativa que suele brindar los resultados más predecibles y efectivos es la combinación de ortodoncia con cirugía ortognática. Lo más recomendable es realizar una valoración con un ortodoncista para determinar cuál es la mejor opción en su caso.
Buenas noches, estoy a semanas de cumplir los 22 años y he visto que si existe un procedimiento similar en adultos. Consiste en hacer un corte en la mitad de la mandíbula, justo a la mitad del mentón y colocar un expansor. El procedimiento se llama Distracción Osteogénica Sinfisaria Mandibular (MSDO por sus siglas en inglés) y estoy buscando en donde podría hacérmelo aquí en Perú.
Gracias por tu consulta Joseph. La Distracción Osteogénica Sinfisaria Mandibular (MSDO) es un procedimiento que sí existe y permite aumentar el ancho de la mandíbula en adultos mediante una cirugía en la línea media del mentón y un expansor. Sin embargo, no es un tratamiento de rutina y solo está indicado en casos muy específicos tras un diagnóstico completo.
En Perú no es un procedimiento que se realice de forma habitual, por lo que primero te recomiendo acudir a un cirujano maxilofacial con experiencia en adultos. Tras la evaluación clínica y una tomografía 3D, podrá determinar si realmente eres candidato a una MSDO o si existe una alternativa más adecuada y menos invasiva para tu caso.
El centro especializado en Perú se llama CIRMAX. Esperamos haberte ayudado!
hol mi hijo tiene 12 aún le pueden poner los expansores
Buen día Mary. Sí, a los 12 años tu hijo aún está en una etapa ideal para utilizar expansores. En esta etapa en los varones, el crecimiento óseo todavía no ha finalizado, lo que permite que los tratamientos de expansión sean más efectivos, especialmente en el maxilar superior.
Si te refieres a algún tipo de expansor mandibular, los procedimientos van encaminados sobre todo a ensanchar los «arcos dentales muy triangulares o comprimidos», mas NO del crecimiento estructural de la mandíbula.
En ortopedia maxilar, esta edad es muy favorable porque podemos aprovechar el crecimiento natural para corregir problemas como el apiñamiento dental o mordida cruzada.
Sin embargo, es importante realizar una evaluación personalizada con estudios como radiografías y escaneo digital, ya que cada caso es diferente. En algunos pacientes, dependiendo del desarrollo óseo, puede ser necesario utilizar técnicas más avanzadas.
Esperamos haberte ayudado.
Meu filho usa um expansor mandibular ele tem 10 anos vejo que um lado da boca dele está torta ele usa há pouco mais de 1 mês, gostaria de saber se está correto
Bon día María. Dependiendo del tipo de expansor mandibular tu hijo está en la edad para usar con éxito este tipo de aparatos. Recuerda que genéticamente la mandíbula tiene un crecimiento YA determinado , y con los expansores vamos más que todo a crear un poco de espacio en sentido transversal.
Espero te haya servido esta información.
Saludos desde Perú.
Hola si el paciente además de compresion mandibular tiene sibrorduda del 100por ciento anterior. que placa de levantamiento y o se coloca en el maxilar superior?
Buenas tardes María, antes de decidir por el tipo de aparato se tiene que realizar un correcto diagnóstico; es decir, identificar si el problema es sólo dental o esquelético. Puede darse el caso de comprensión mandibular y sobre mordida del 100%, pero si es por una alteración esqueletal (hueso mandíbular pequeño-micrognatia-), y se tiene un maxilar normal o lo que es peor grande, la mordida nunca va a encajar.
En la mayoría de caso se trata de problemas dentales y se soluciona con una placa anterior de mordida en superior+ brackets en superior /expansor. Esperamos haberte ayudado. Saludos.