El expansor mandibular, es un dispositivo utilizado en la ortopedia maxilar para ensanchar la mandíbula, cuando el maxilar inferior esta subdesarrollado o comprimido, generando apiñamiento dental. Este tratamiento es comúnmente aplicado en pacientes niños y adolescentes, mas no en adultos.
En este artículo te explicaremos los detalles de estos aparatos, tipos, sus usos y beneficios.
Última actualización: 13/08/2025
Contenido
¿Qué es un expansor mandibular?
Es un aparato ortopédico fijo o removible que se coloca en la arcada inferior de la boca. El dispositivo ejerce una presión gradual sobre los dientes y las estructuras óseas de la mandíbula, promoviendo su expansión.
Este proceso facilita el crecimiento y desarrollo adecuados de la mandíbula, permitiendo que los dientes tengan suficiente espacio para alinearse correctamente.
Cabe indicar que al carecer la mandíbula de sutura, solo es posible empujar las tablas oseas o hueso alveolar (huesos que rodean los dientes) hacia los lados.
¿Cómo funciona?
El funcionamiento del expansor mandibular se basa en la aplicación controlada de fuerzas biológicas intermitentes. Un tornillo central en el aparato es ajustado regularmente por el ortodoncista o el paciente, dependiendo del tipo de expansor.
Estos ajustes incrementan la presión sobre las estructuras óseas (hueso alveolar), estimulando el crecimiento y la remodelación del hueso mandibular.
Ten en cuenta
La edad ideal para el uso de estos aparatos ortopédicos son: Mujeres de 10 a 12 años y varones de 12 a 14 años.
Tipos de expansores
- Expansores mandibulares removibles: Son menos comunes y permiten al paciente quitárselos y ponérselos según las indicaciones del ortodoncista. Se usa en niños con apiñamiento leve a moderado
- Expansores mandibulares fijos: Estos dispositivos se cementan en las muelas y se ajustan mediante un tornillo central. Se usa en la pubertad (10 – 14 años) con apiñamiento moderado a severo.
Indicaciones para el expansor mandibular
El expansor mandibular se utiliza en diversas situaciones, tales como:
- Mordida cruzada: Cuando los dientes superiores no encajan correctamente con los dientes inferiores (la arcada inferior comprimida), causando problemas funcionales y estéticos.
- Apiñamiento dental: Cuando no hay suficiente espacio en la mandíbula para acomodar todos los dientes, sobre todo por la excesiva inclinación dental hacia el lado de la lengua.
- Asimetría mandibular: Cuando una parte de la mandíbula es más estrecha que la otra, causando una desalineación.
Beneficios
El uso de un expansor de mandíbula ofrece varios beneficios, entre los que se incluyen:
- Corrección de maloclusiones: Mejora la alineación de los dientes y el “encaje” de la mordida.
- Prevención de problemas dentales futuros: Al crear espacio adecuado, se reduce el riesgo de apiñamiento y la necesidad de extracciones dentales en el futuro.
- Mejora estética y funcional: Una mandíbula bien desarrollada y alineada contribuye a una sonrisa AMPLIA más estética, una mejor función masticatoria, fonética y respiratoria.
Proceso de Tratamiento
El tratamiento con un expansor mandibular generalmente sigue estos pasos:
- Evaluación inicial: El ortodoncista evalúa la necesidad del expansor mediante exámenes clínicos, radiografías y modelos virtuales de la boca.
- Colocación del expansor: El dispositivo es colocado en la boca del paciente y se ajusta para iniciar la expansión.
- Ajustes regulares: Se realizan ajustes periódicos para asegurar una expansión gradual y controlada. La frecuencia depende del tipo de expansor.
- Monitoreo y mantenimiento: Se monitorea el progreso y realiza los ajustes necesarios hasta alcanzar la expansión deseada.
Edad ideal para su uso
La edad ideal para estimular el crecimiento dentoalveolar del maxilar inferior es entre los 8 y 11 años. Esto debido a que estas edades el hueso es muy moldeable, además esta es la edad donde erupcionan los dientes que dan forma a la mandíbula.
Ahora, lo ideal es hacer estudios en radiografías panorámicas y cefalométricas para determinar si es conveniente ensanchar la mandíbula o incluso realizar extracciones para mejorar el perfil facial.
Conclusión
El expansor mandibular es una herramienta efectiva y segura en el campo de la ortopedia maxilar para corregir problemas de apiñamiento dental o mordidas cruzadas.
Su uso temprano en pacientes infantes y adolescentes puede prevenir complicaciones futuras y contribuir a una sonrisa saludable, super funcionales y con una estética facial y dental envidiables.
Si evidencia en tu niño una mandíbula muy estrecha, mordida que NO encaja o mucho apiñamiento, solicita una evaluación con nuestros expertos.
Meu filho usa um expansor mandibular ele tem 10 anos vejo que um lado da boca dele está torta ele usa há pouco mais de 1 mês, gostaria de saber se está correto
Bon día María. Dependiendo del tipo de expansor mandibular tu hijo está en la edad para usar con éxito este tipo de aparatos. Recuerda que genéticamente la mandíbula tiene un crecimiento YA determinado , y con los expansores vamos más que todo a crear un poco de espacio en sentido transversal.
Espero te haya servido esta información.
Saludos desde Perú.
Hola si el paciente además de compresion mandibular tiene sibrorduda del 100por ciento anterior. que placa de levantamiento y o se coloca en el maxilar superior?
Buenas tardes María, antes de decidir por el tipo de aparato se tiene que realizar un correcto diagnóstico; es decir, identificar si el problema es sólo dental o esquelético. Puede darse el caso de comprensión mandibular y sobre mordida del 100%, pero si es por una alteración esqueletal (hueso mandíbular pequeño-micrognatia-), y se tiene un maxilar normal o lo que es peor grande, la mordida nunca va a encajar.
En la mayoría de caso se trata de problemas dentales y se soluciona con una placa anterior de mordida en superior+ brackets en superior /expansor. Esperamos haberte ayudado. Saludos.